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&战事已经进行到了第十三天，曾国藩和张继感觉到压力越来越大。更新十三万英军已经全部登陆，正在全线压上来，而己方的防线绷得过紧，有随时断裂的危险。温斯顿·康瓦里斯勋爵则在推进的同时，不断地派出小股部队试探着自己的防线，试图找到一个突破点。曾国藩和张继也在暗暗集结军队，希望能用集中性的优势兵力挫败敌人的进攻。

英军的战术简单而实用，遇敌之后，先用火炮打击，然后步兵跟进。虽然在行进速度上会慢一些，但是可以将损失降到最低。此外，携带火炮的英军就好像一座可移动的炮兵阵地，射程范围内的护都难以靠近他们。

护采取的战术主要是坚守防线和小股袭扰，但由于缺乏火力支持，效果并不明显。

……

这一天，一支英军推进到了挂甲台。这支英军正是此次英国远东远征军的主力，大约有八万人，由温斯顿·康瓦里斯勋爵亲自指挥向廊坊方向前推进。其余的五万英军分布于它的左右两翼，起到保护作用。

温斯顿·康瓦里斯勋爵站在挂甲台上，俯视着在这块小丘陵两侧路上急行军的部下们。忽然，他发现一个问题，这个之前不被自己重视的小丘陵居然是两条必经之路的咽喉所在，直接控制着大沽滩头阵地到天津、北京的交通。温斯顿·康瓦里斯勋爵身上直冒冷汗，庆幸敌人没有比自己先发现这一点。com他急忙下令，调拨两万名英军和五十门威廉大炮在此地构筑工事并坚守待命。温斯顿·康瓦里斯勋爵不会知道，自己的这个决定，会对以后的战局发展产生那么大的影响。

……

曾国藩和张继得知英军在挂甲台构筑工事的消息时已经是三天以后了，当时二人正在边听参谋念邸报边吃午饭，听到消息的张继跳了起来，差点把桌子带翻。

曾国藩倒是老成持重，沉着地向前来报告的传令兵发问：“留在挂甲台的英军一共多少人？火器配备情况如何？工事构筑到何种程度了？”

传令兵一一作了回复，张继听得心惊肉跳，说道：“中堂大人，事不宜迟，请您即刻拨给我五千人，再加上那二十门克虏伯大炮，我保证能收复挂甲台。”

曾国藩点点头道：“不急，有些事情我还需要向你交代”，转头对那传令兵道：“赵文元将军的‘饕餮营’距离那里最近，你持我的手令速速赶到赵将军所在，命他迅速进攻挂甲台，我不求他能打得下来，至少要给我拖住英军，不能让它们继续构筑工事”，那传令兵得令飞奔而出。